ฉันกับปีแยร์ผู้เป็นสามีจะตั้งคำถามกันชั่วโมงแล้วชั่วโมงเล่าว่า ธาตุทางเคมีธาตุใดนะที่แผ่รังสีอันน่าฉงนนี้ เราเรียกธาตุนั้นว่า พอโลเนียม ต่อมาเราก็ได้ค้นพบเรเดียม เราจึงเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า กัมมันตภาพรังสี และเราเชื่อเสมอว่ากัมมันตภาพรังสีคือสมบัติภายในของอะตอมที่ไม่เสถียรของอะตอมที่เป็นดั่งกล่องพิศวงและของอะตอมที่เปี่ยมไหด้วยพลังงาน