ในปี ค.ศ. 1973 เจ้าของโรงรับจำนำถูกสังหารภายในตึกร้างแถวโอซาก้า รายชื่อผู้ต้องสงสัยผุดขึ้นมา คนแล้วคนเล่า หากท้ายสุดเหมือนคดีความวิ่งวนอยู่ภายในเขาวงกต คิริฮาระ เรียวจิ บุตรชายผู้เสียชีวิต และนิชิโมโตะ ยูกิโฮะ บุตรสาวผู้ต้องสงสัย... เด็กชายผู้มีนัยน์ตาหมองหม่นกับเด็กหญิงหน้าตาสวยสดงดงาม ต่างดุ่มเดินไปในเส้นทางที่แผกต่างกันอย่างสิ้นเชิง สภาพแวดล้อมคนทั้งสองบ้างแจ้งชัด บ้างผลุบหาย อาชญากรรมน่าพรั่นพรึงเกิดขึ้นคีดแล้วคดีเล่า หากไร้ซึ่ง "หลักฐาน" ใดๆ ปรากฏ
แล้ว 19 ปีให้หลัง องค์ประกอบอันประณีตละเอียดอ่อนและรายละเอียดมหาศาลดั่งมหากาพย์ได้ขมวดปมจนลมหายใจแทบขาดห้วง นวนิยายสืบสวนสอบสวนขนาดยาวชิ้นมาสเตอร์พีซที่เขียนถึงมนุษย์ผู้สูญเสียดวงใจของตนเองไป...