หนังสือเล่มนี้ มุ่งที่จะนำเสนอให้เห็นภาพของพัฒนาการของสถาบันอุดมศึกษาของรัฐในประเทศไทย ตั้งแต่เมื่อเริ่มต้นขึ้นเป็นครั้งแรกในสมัยรัชการที่ 5 มาจนถึงยุคปัจจุบัน ซึ่งเป็นยุคสมัยที่ความมุ่งหมายในการพยายามแสวงหาประสิทธิภาพในการบริหารงานและความเป็นเลิศในทางวิชาการ โดยเฉพาะในเรื่องการให้การศึกษาและการวิจัย อันจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับใช้เป็นแนวทางในการทำความชัดเจน ในเรื่องข้อจำกัดของระบบราชการที่มีต่อการบริหารงานอุดมศึกษา
บทที่ 1 การอุดมศึกษาในฐานะภารกิจของรัฐ
บทที่ 2 รัฐไทยกับการอุดมศึกษา
บทที่ 3 รูปแบบในทางกฎหมายของมหาวิทยาลัยไทย
บทที่ 4 มหาวิทยาลัยในกำกับของรัฐในประเทศไทย
บทที่ 5 หลักเกณฑ์ทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการบริหารงานมหาวิทยาลัย
บทที่ 6 กฎหมายมหาชนสมัยใหม่และองค์กรของรัฐที่มีอำนาจหน้าที่ควบคุมตรวจสอบและเกี่ยวข้องกับการบริหารงานมหาวิทยาลัย