"ไตรภูมิ" ไม่ใช่เรื่อง นรก สวรรค์ หรือจักรวาลสัณฐานเป็นสำคัญ เพราะแม้เราจะสามารถปฏิเสธความเชื่อเหล่านี้โดยคำอธิบายทางพุทธศาสนา หรือวิทยาศาสตร์เชิงประจักษ์ได้ก็ตามที แต่อิทธิพลของไตรภูมิก็ยังคงตระหง่านตัวอยู่ในจินตนาการของสังคมไทยไม่เสื่อมคลาย เนื่องจากโดยสาระสำคัญแล้วไตรภูมิเป็นเรื่องของการจำแนกแจกแจงและนิยามสถานะของคนในสังคมผ่านทฤษฎีทางพุทธศาสนา รวมทั้งอื่นๆ เพื่อที่เราจะสามารถเข้าใจตำแหน่งแห่งหนของตัวเองกับคนอื่นๆ ได้
บทเกริ่นนำ ปัญหาการอ่านและการตีความคัมภีร์พุทธศาสนา
บทที่ 1 พุทธจักรวาลทัศน์
บทที่ 2 เงื่อนปมคดีศึกษาไตรภูมิแห่งราชสำนักเถรวาท
บทที่ 3 ภูมิจักรวาล
บทที่ 4 นรกภูมิ
บทที่ 5 ติรัจฉานภูมิ
บทที่ 6 เปตภูมิ
บทที่ 7 อสุรกายภูมิ
บทที่ 8 มนุสสภูมิ
บทที่ 9 เมืองสวรรค์
บทที่ 10 พรหมโลก